Una puerta abierta ayudó a alimentar el incendio de Brooklyn que corría como un soplete a través del edificio, matando a un amado maestro de escuela retirado e hiriendo a docenas de otros, dijeron los bomberos el domingo.
La puerta principal del apartamento del cuarto piso donde comenzó el incendio se dejó abierta, alimentando las llamas viciosas que mataron a Mary Feagin e hirieron a 20 bomberos y 11 residentes el sábado por la noche, dijeron las autoridades.
Feagin, de 64 años, fue recordado el domingo por el vecino de abajo, Samuel Hampton, como "una de las mejores damas del mundo".
"Ella era una de las personas más cariñosas y cariñosas que jamás conocerías. Siempre ayudó a todos en el edificio", dijo Hampton, un veterinario de Vietnam.
Feagin había vivido en el edificio de seis pisos en E. 29th St. en Flatbush durante 34 años y se desempeñó como presidente de la Asociación de inquilinos. Trabajó durante dos décadas como maestra en la Escuela Pública/Escuela Intermedia 323 en Brownsville.
"Ella cuidaba a todos en este edificio", dijo Vincent Hill, de 42 años, sobrino de Feagin. "Si alguna vez hubo un problema, ella estaba allí para asegurarse de que se resolviera".
Más de 200 valientes corrieron para atacar el incendio de las cinco alarmas, que comenzó alrededor de las 6:30 p.m., la puerta abierta y las ráfagas de viento de hasta 50 mph condujeron el fuego rápidamente por los pasillos y a través del edificio, especialmente después de que los inquilinos comenzaron a romper ventanas para escapar.
"El viento empujó el fuego al edificio y [actuó] como un soplete", dijo el subdirector de bomberos Stephen Moro.
Los bomberos se volvieron retrocedidos por llamas furiosas mientras intentaban entrar para luchar contra el incendio. Era horas más tarde que encontraron a Feagin muerto en su apartamento en el sexto piso.
El inquilino Shavan Agard recordó el horror de subir la escalera de fuego con su hija de 2- de un mes, Sophia.
"La agarré y eso es todo", dijo Agard, de 34 años. "Salí por la ventana y la llevé hacia abajo".
Carol Gay, de 51 años, estaba viendo televisión cuando escuchó a la gente gritar: "¡Fuego! ¡Fuego!"
"Podría haber sido peor", dijo. "Tengo mi vida".
Se desconoce la causa del incendio, pero Moro dijo que no parecía ser sospechoso.
Los residentes evacuados se quedan en un motel, pero la mayoría no tenía idea de a dónde irían a continuación.
"Ni siquiera tengo un cargador telefónico", dijo Kareem Shabazz, de 48 años.
El sindicato de bomberos dijo que la respuesta al incendio se vio obstaculizada por las nuevas reglas de la ciudad que pusieron a cuatro bomberos en lugar de cinco en algunos camiones.
