Están diseñados para expandirse bajo calor y llenar los vacíos entre la hoja de la puerta y el marco, evitando así el paso de humo y fuego a otras partes o compartimentos del edificio. También se pueden requerir sellos acústicos que tengan un papel adicional de prevenir el paso del sonido.
Los sellos intumescentes se pueden colocar en ranuras mecanizadas en las dos secciones verticales y el borde superior del marco de la puerta. Cuando se exponen al calor, los sellos intumescentes se expanden muchas veces su tamaño original, sellando el espacio entre la puerta y el marco y ayudando a la contención del fuego.
Los materiales contenidos en los sellos (como el silicato de sodio o el grafito) difieren entre los fabricantes de sellos y se expanden a diferentes velocidades. Es importante usar el mismo tipo de sellos alrededor de la puerta, al instalar o reemplazar los sellos.
